Fases da lua

• Lua nova

  O lado iluminado fica voltado para o Sol e a lua some do céu por uma ou duas noites.

  É o começo do ciclo. A lua nova nasce e se põe junto com o Sol, então ela cruza o céu de dia, perdida na claridade. São as noites mais escuras do mês e as melhores para ver estrelas.

• Lua crescente

  Uma faixa fina de luz, curvada como uma unha, que engorda um pouco a cada noite. O nome técnico é crescente côncava.

  Vai da lua nova ao quarto crescente. Aparece baixa no oeste logo depois do pôr do sol e se põe pouco depois: é a fase que passa menos tempo no céu escuro. Não confunda com o quarto crescente, a meia lua que só chega uma semana depois.

• Quarto crescente

  Meia lua, com metade exata do disco iluminada e a linha de sombra reta no meio.

  A lua já cumpriu um quarto da volta em torno da Terra, e é disso que o nome fala, não do pedaço aceso. Nasce por volta do meio-dia e se põe perto da meia-noite.

• Crescente gibosa

  Mais da metade iluminada, com a sombra reduzida a uma fatia curva de um lado. Também chamada de crescente convexa.

  Vai do quarto crescente à lua cheia. Já está alta no começo da noite e clareia o bastante para apagar as estrelas fracas.

• Lua cheia

  O disco inteiro iluminado, sem sombra na borda.

  A Terra fica entre o Sol e a lua. Ela nasce quando o Sol se põe, atravessa o céu a noite toda e se põe ao amanhecer: é a única fase visível do começo ao fim da noite.

• Minguante gibosa

  Ainda mais da metade iluminada, mas agora a sombra avança pelo outro lado. Também chamada de minguante convexa.

  Vai da lua cheia ao quarto minguante. Nasce depois do anoitecer, cada noite um pouco mais tarde, e continua no céu de manhã.

• Quarto minguante

  Meia lua de novo, acesa do lado oposto ao do quarto crescente.

  Três quartos do ciclo cumpridos. Nasce perto da meia-noite e se põe por volta do meio-dia, então é uma lua de madrugada e de manhã cedo.

• Lua minguante

  Uma última faixa fina de luz, que afina até desaparecer. O nome técnico é minguante côncava.

  Fecha o ciclo, do quarto minguante à lua nova. Só aparece de madrugada, baixa no leste, pouco antes de o Sol nascer.